Bowers & Wilkins Px7 S3 review

Bowers & Wilkins Px7 S3: review in een notendop

De derde generatie van Bowers & Wilkins’ Px7 draadloze over-ear noise-cancelling hoofdtelefoons is de duurste tot nu toe. Maar voor dat geld krijg je ook een bijzonder goed uitgeruste hoofdtelefoon. Denk aan Bluetooth 5.3 met ondersteuning voor aptX Lossless, multipoint-connectiviteit, een flinke batterijduur en een op maat gemaakt noise-cancellationplatform – de S3 scoort waar het telt. En daar houdt het niet op: via beloofde updates komen er ook ondersteuning voor spatial audio en Auracast bij.

Het ontwerp van de S3 is iets discreter dan bij eerdere Px7-modellen. Je krijgt een onberispelijke bouwkwaliteit en afwerking. Je merkt echt het vakmanschap en de details die het zo'n fantastische hoofdtelefoon maken. Draag je hem buiten, dan merk je wel wat beperkingen bij het onderdrukken van windruis, maar je voelt je in elk geval minder opgelaten dan met oudere Px7-modellen.

De noise cancelling doet zijn werk goed en qua geluidskwaliteit is dit nu de beste investering die je kunt doen. In alle opzichten maakt de Px7 S3 indruk. Deze hoofdtelefoon is gedetailleerd en dynamisch, open en ruimtelijk, krachtig en ritmisch en vooral: meeslepend en vermakelijk.

Bowers & Wilkins Px7 S3 review: prijs en beschikbaarheid

• Releasedatum: 24 april 2025
• Adviesprijs: 429 euro

De Px7 S3 is in Nederland en België verkrijgbaar voor 429 euro. Dat is niet goedkoop, maar wel scherp geprijsd voor een premium hoofdtelefoon van dit kaliber. Zeker als je bedenkt dat dit een volledig nieuw ontworpen model is ten opzichte van de vorige generatie, zonder dat er een grote prijsstijging tegenover staat.

De Px7 S3 bevindt zich in het hoogste segment van de draadloze noise-cancelling hoofdtelefoons, waar merken als Bose en Sony al jaren stevige concurrentie bieden. Het vraagt dus méér dan alleen een mooi logo om op te vallen in deze markt.

Gelukkig weten de Px7 S3 zijn prijs te verantwoorden. De afwerking is topklasse, het ontwerp is subtiel verfijnd en oogt een stuk discreter dan vorige generaties. Het geheel straalt kwaliteit uit, en dat voel je meteen wanneer je hem opzet.

Ook qua specificaties zit je hier aan de top van wat er rond dit prijsniveau te krijgen is. Het allerbelangrijkste: de geluidskwaliteit is simpelweg indrukwekkend. Naar ons gevoel is dit de meest complete luisterervaring die je voor 429 euro in huis kunt halen.

• Prijs-kwaliteit score: 5/5

Bowers & Wilkins Px7 S3 review: specs

Bowers & Wilkins Px7 S3 review: features

• Bluetooth 5.3 met aptX Adaptive en aptX Lossless
• Herontworpen 40mm biocellulose drivers
• 30 uur batterij

Als het aankomt op wat écht belangrijk is, heeft Bowers & Wilkins geen compromissen gesloten bij de specificaties van de Px7 S3. Het mag dan een relatief dure hoofdtelefoon zijn, maar die prijs is 100% gerechtvaardigd.

Bowers & Wilkins benadrukte tijdens een preview in Amsterdam dat het vooral heeft ingezet op het fysieke ontwerp van de Px7 S3 en op de verbetering van het actieve noise-cancellation-systeem. Maar dat betekent niet dat de drivers geen aandacht hebben gekregen. B&W is misschien publiekelijk tevreden over het geluid van de vorige Px7 S2e, maar onder de motorkap zijn er flink wat aanpassingen gedaan om het geluid nóg beter te maken.

De Px7 S3 heeft, op de 40mm drivers na, een volledig nieuwe interne opbouw: een nieuw chassis, een andere spreekspoel, een herwerkte ophanging en een verbeterde magneet. En voor het eerst in een over-ear hoofdtelefoon van Bowers & Wilkins worden de drivers aangestuurd door speciale, discrete hoofdtelefoonversterking: dit moet zorgen voor een krachtiger, grootschaliger geluidsbeeld.

Naast opladen (de batterij is goed voor 30 uur afspeeltijd met actieve noise-cancelling ingeschakeld, en levert met 15 minuten opladen al tot 7 uur luisterplezier), kan de USB-C-aansluiting ook worden gebruikt voor datatransfer. Sluit de hoofdtelefoon aan op een digitale of analoge geluidsbron en hij kan probleemloos overweg met hi-res audio tot 24bit/96kHz.

Multipoint draadloze connectiviteit wordt geregeld via Bluetooth 5.3 en naast aptX Adaptive ondersteunt de Px7 S3 ook de aptX Lossless-codec. Deze technologie optimaliseert automatisch de kwaliteit, zodat je echt hoort wat je high-end abonnement bij Presto, Qobuz of Tidal oplevert (Qobuz en Tidal kunnen rechtstreeks worden gestreamd via de Bowers & Wilkins Music-app).

Daarnaast is het de bedoeling dat de Px7 S3 via een gratis firmware-update binnenkort compatibel wordt met Bluetooth LE Audio (inclusief de LC3-codec) en Auracast. Ondersteuning voor spatial audio volgt kort daarna.

De Music-app biedt ook toegang tot een EQ met vijf banden met geheugen om instellingen op te slaan, evenals presets waaronder de favoriete True Sound-instellingen van het merk zelf. Je kunt via de app noise-cancelling in- of uitschakelen, de transparantie activeren, de gevoeligheid van de draagsensor aanpassen, het batterijniveau controleren en nog veel meer.

Spraakbediening verloopt via de standaard spraakassistent van je verbonden apparaat, en er zijn ook enkele fysieke knoppen op de oorschelpen aangebracht. Aan de rechterkant vind je knoppen voor volume omhoog/omlaag en afspelen/pauzeren. Deze knoppen zijn ook opnieuw vormgegeven om de bediening te vergemakkelijken. Aan de linkerkant zit een schuifknop om tussen aan/uit/Bluetooth te wisselen en een sneltoets. Via de app kun je instellen of deze knop dient om te schakelen tussen ANC-modi of om je spraakassistent op te roepen. Wat eigenlijk alleen ontbreekt, is een fysieke knop om nummers vooruit of achteruit te spoelen. De fysieke knoppen zijn wederom een aspect waar tijdens de previewdag in Amsterdam uitvoerig aandacht aan werd geschonken. Ze hebben deze knoppen specifiek van vorm veranderd en een textuurtje gegeven om het makkelijker te maken om de individuele knoppen te herkennen als je bijvoorbeeld gewoon in de trein zit zonder de headset af te hoeven doen.

Actieve noise-cancelling optimaliseren zonder dat het ten koste gaat van de geluidskwaliteit is uiteraard geen eenvoudige opgave, maar Bowers & Wilkins heeft er serieus werk van gemaakt. Het merk ontwikkelde een compleet nieuw ANC-platform en maakt gebruik van in totaal acht microfoons, die zowel het geluid van de drivers als het omgevingsgeluid analyseren, om zo de beste noise-cancelling tot nu toe te leveren, samen met een uitstekende gesprekskwaliteit.

Is dit absoluut perfect? Nee, maar het werkt erg goed. Bovendien kan deze hoofdtelefoon erg hard met fantastische kwaliteit, maar de geluiden die je op een vliegtuig hoort, blijf je horen tenzij je de hoofdtelefoon op standje gehoorschade zet.

• Features score: 5 / 5

Bowers & Wilkins Px7 S3 review: geluidskwaliteit

• Goede balans
• Zowel gedetailleerd als dynamisch
• Brede soundstage

Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: de Bowers & Wilkins Px7 S3 is qua geluidskwaliteit een geweldige hoofdtelefoon.

De Px7 S3 klinkt gebalanceerd en grotendeels neutraal, met een subtiel vleugje warmte om het geheel niet te kil of klinisch te laten overkomen. Tenzij je natuurlijk luistert naar iets als The Mosaic III van Capstan, die gedurende tien geweldige minuten moeiteloos schakelt tussen ballades en snoeiharde riffs. Dankzij de sublieme drivers en ruimtelijke presentatie van de Px7 S3 hoor je elke nuance in de opbouw, van de eerste fluistering tot de climax met brute gitaren.

Ook Premier Inn van de Canadese indieband Good Kid klinkt ronduit fantastisch. De vrolijke gitaarriffs dansen bijna door je hoofdtelefoon heen en brengen het verhaal tot leven. Het is onmogelijk om niet te glimlachen bij het horen van dit nummer. De extra knipoog naar Officer Jenny uit Pokémon maakt het alleen maar leuker.

En om de volledige soundstage op de proef te stellen, konden we natuurlijk Bohemian Rhapsody van Queen niet overslaan. Dit nummer is gemaakt voor dit soort testjes en elk element, van het harmonieuze begin tot de iconische gitaaruitbarsting, komt prachtig tot zijn recht. Elk stemgeluid, elk instrument, elke laag klinkt precies waar je het verwacht, zonder dat de samenhang verloren gaat. Alles klinkt als een geheel, zelfs bij muziek die traditioneel minder gestructureerd is.

Geen enkel deel van het audiospectrum klinkt onderdrukt of overdreven. En terwijl de Px7 S3 moeiteloos het brute geweld van een track zoals de baslijnen in Capstan aankunnen, blijft hij tegelijkertijd ritmisch verfijnd en natuurlijk. Dynamiek komt volledig tot zijn recht: het verschil tussen de rustige en de intense passages is niet alleen hoorbaar, maar voelbaar.

Op het gebied van actieve noise-cancellation heeft Bowers & Wilkins grote stappen gezet. De meeste omgevingsgeluiden worden overtuigend weggefilterd, zonder dat de geluidskwaliteit ook maar enigszins wordt aangetast. Nee, het is nog altijd niet zó effectief als een Bose, maar dat is geen schande, want tot op heden weet niemand Bose te overtreffen.

Er is eigenlijk maar één echt verbeterpunt dat we konden vinden: windruis. Als het flink waait, dan is het wel duidelijk dat dit niet het sterkste punt is. Het is absoluut geen dealbreaker, maar wel iets om rekening mee te houden. Aan de andere kant: als dat het enige is waar we echt over kunnen klagen, dan zegt dat genoeg over hoe goed deze hoofdtelefoon presteert.

• Geluidskwaliteit score: 5 / 5

Bowers & Wilkins Px7 S3 review: design

• Keuze uit drie afwerkingen
• Slanker profiel, vernieuwde armen en hoofdband
• Ziet er duur uit en voelt duur aan (en dat is maar goed ook)

Op het eerste gezicht zou je denken dat de Px7 S3 qua ontwerp identiek zijn aan de vorige Px7 S2e. Maar Bowers & Wilkins heeft duidelijk opnieuw nagedacht over het design van dit nieuwe model en een aantal waardevolle aanpassingen doorgevoerd, zonder dat dit ten koste gaat van de premium uitstraling.

Zo zijn de oorschelpen nu merkbaar slanker van profiel. Eerdere Px7-modellen konden zorgden ervoor dat het eruit zag alsof je wel een heel breed hoofd had dankzij de diepe oorkussens en earcups. De Px7 S3 is nog steeds niet zo dun als bijvoorbeeld de Sonos Ace, maar oogt wel veel gestroomlijnder.

De nieuwe hoofdband en het herontworpen scharniermechanisme maken het bijzonder eenvoudig om de Px7 S3 comfortabel te dragen: het totale gewicht van 300 gram helpt daar natuurlijk ook bij. De contactpunten zijn gemaakt van kunstleer met memory foam en voelen lekker zacht aan. En voor het eerst bij Bowers & Wilkins zijn de binnenzijde van de hoofdband en de oorkussens vervangbaar (al moet dat wel door een getrainde servicetechnicus gebeuren).

Image 1 of 1

De designevolutie van de headphones van Bowers & Wilkins.

De stof rond de buitenkant van de hoofdband en oorschelpen ziet er goed uit, voelt prettig aan en lijkt goed bestand tegen slijtage. Het smalle rooster dat het buitenste deel van de oorschelp scheidt van de oorkussens (eerder op kleinere schaal te zien bij de uitstekende Pi8 true wireless-oordopjes) laat de microfoons en Bluetooth-antennes vrijer functioneren. Het is bovendien een fraai detail in het ontwerp. De mensen van Bowers & Wilkens gaven aan dat zij zulke verfijningen gebruiken om echt die premium-look door te laten stralen en dat klopt dan ook volledig.

Of je nu kiest voor het zwart van ons testmodel, het ‘indigo’ blauw of het ‘canvas’ wit, je haalt hoe dan ook een hoofdtelefoon in huis die luxe uitstraalt. Dat is gezien de prijs natuurlijk ook wel het minste dat je mag verwachten.

De Px7 S3 blijft onderweg in topconditie dankzij de stevige draaghoes, die in alle richtingen een paar millimeter compacter is dan de hoes van de Px7 S2e. Naast bescherming biedt de hoes ook een vakje met magnetische sluiting, waarin je de meegeleverde USB-C-naar-USB-C-kabel en USB-C-naar-3,5mm-kabel kunt opbergen.

• Design score: 5 / 5

Moet je de Bowers & Wilkins Px7 S3 kopen?

Koop hem als…

Koop hem niet als…

Bowers & Wilkins Px7 S3: alternatieven